测字术是中国民间非物质文化遗产
文字的发明是人类早期最伟大的发明，它使人类文明能够超越口传方式得以承继、传播。
发端于6000年前红山文化的中国汉字是浓缩和传递祖先生存经验信息的载体，其基本字形在3600年前的殷商甲骨文中已见端倪，经秦王朝统一书写文字定型后沿用至今而少有变化。
可以说，汉字是全世界生命活力最持久、现在仍在发挥原有作用的非物质文化遗产。
汉字发展由象形变为象征，从表形、表意发展到现在的形声结合。大部分汉字音节短，字形间的差异易识别，信息含量很大。有汉学专家说，一个汉字就是一块集成电路。同样的内容，汉语的表达、思维和键盘输出速度快于其他语系文字若干倍。
汉字因其形声兼容的特点，注定将成为世界的优势文字之一。汉字符号是中国文化之源。中国人在现实生活中无时无刻不在使用汉字来解释自身思想和周围的世界，却很少知悉汉字的本源含义，不知晓祖先储存在汉字里的丰富信息，没能掌握破解这些信息的密码工具。
宋代王安石《字说序》指出：汉字音形包含着自然规律，“其声之抑扬、开塞、合散、出入，其形之横纵、曲直、邪正、上下、内外、左右，皆有义，皆出于自然，非人私知所能为也”。
一般而言，每个汉字由多个字根组成，所谓字根，是指能够独立成字的笔画单元，本身即具有形声方面的独特意义，多个字根按照不同的排列组合搭配成字，构成新字形、新字义，新组合成的字与字根之间保持着本来意思的关联。
这种初始状态的内部关联，即汉字的元神，大多已沉淀在历史文化的潜意识中，几乎不为人知，冥冥之中却在发挥其修正甚至颠覆表面文章的作用。
上古时解释文字是巫师、祭司的特权，后又演变成如许慎、郑玄、孔颖达、段玉裁等士大夫的特权，形成中国特有的文字崇拜。但民间对字根组合信息密码的探索，自文字发明起就有人尝试，筚路蓝缕，薪火相传。这便是所谓的拆字、测字、破字、别字和相字，而这些民间破译者，则被称为测士、拆字先生或相字家，经他们历代总结的测字经验成果，构成了别具一格的中国民间非物质文化遗产，不但随华裔移民流传海外，而且影响到韩、日等以汉字文化为文化根基的国家，测字习俗蔚然成风。
测字之用，徐珂曾在《清稗类钞》中这样解释：“拆字，亦作测字。拆则有分析之意，测则有推测之意，为占法之一种。任单一字，触机附会，以判吉凶。”
比起其他传统预测方法，测字过程无须起卦，反应迅速，简洁明了，最为实用，往往一语道破天机．令求测人翻然醒悟。
过去测字的取字方式灵活多样，因地制宜。主要方式有：
(1)摸字，测字先生把预先写好字或签语的纸卷或卡片、竹签，装进袋内或金中，让求测人摸取、抽签；也有的术者训练黄雀叼出字卷，以示天意。
(2)指字，让求测人在预先准备的字盘、字板上或字典中随意指认。
(3)说字，求测人任意口说一字，或说出书报的页数、行数及第几字，适合电话远距离测字。
(4)写字，求测人随便用笔书写字，适合识字之人。
(5)画卦，求测人用笔画出字符、景物（或由术者事先备好，经求测人选定），由术者再转换（意译）为汉字测。
(6)物测，求测人指定某物体，再转成汉字测。
(7)梦测，求测人叙述梦境，再转成汉字测。
旧时江湖测字被归类为“惊门”或“金（巾）点”，称作“拆朵儿”。从旧时测字的业态来看，习惯走茶坊酒肆者为“踏青”；席地而坐者为“砚池”；赁屋设砚者为“拔阳地”；暂借庙宇寺观一席者为“拔阴地”；胸悬一开孔小木箱，中藏许多什物者为“观梅”；凭易理论断者为“八卦”，不用字卷。其中当推砚池、踏青两派居多，观梅、拔阴地次之，拔阳地派最少。
测字既为术，必有规律可循，其测字方法五花八门，互有交叉，最为流行的主要有：
(1)装头，也叫“加冠”，如古字测为苦、居；兄字测为克、况；日字测为春、百。
(2)接脚，也叫“纳屦”，如千字测为秀、壬；立字测为童、音；合字测为拿、会。
(3)穿心，如月字测为用、舟；昌宇测为量；文字测成吏。
(4)包笼，如贝字测为遗、测；矢字测成族、痴}尹字测为畲、棱。
(5)破解，如行字测成衙、衍；共字测成黄、莫；田字测成古；泗字测成不三不四。
(6)添笔，如唯字测成鞋、．才字测成牙、合字测成命。若无关所闻者，不可任意妄添。如一妇用“立”字问子消息时值日中天，“立”下加“日”便成“音’’。术者断其子必有音讯。
(7)减笔，如鞭字测成鞋、宽测成苋、莫字测成草。将偏旁去掉叫“脱
衣”，将其中的一部以其他的字代替叫“更衣”。清代程省《测字秘牒》说：“凡字不添不减不足以变化。此理易明，添乃补不足，减乃损有余耳。”
(8)对关，取字首尾离合，如善字为“美头喜足”、彦字为“德首彪尾”、
里字为“男头童足”。程省《测字秘牒》说：“其法专取头足首尾。如某字头、某字尾，则如门之闭；分开云某字头，某字脚，一头一尾阖之，则如门之开。此法最筒捷，其用又最广，为字中第一要义，学者更宜究心。”
(9)摘字，如哉字摘出土、戈；调字摘出吉、司；赓字摘出共、由。亦称为字根法。以上九种统称“离合法”，为测字学基础方法，在应用时需注意拆解顺序，《后汉书·五行志--》说：Ⅳ凡别字之体，皆从上起，左右离合，无有从下发端者也。”
(10)观梅，如“月，时有圆缺，然事之有根，上弦利，下弦不利”；“木，春旺秋衰”；“土，事事有基，但迟滞不能速就”。此法名称源自宋代邵雍观梅测事的经典案例，亦称联想法，为测字学之高级方法。清代青城子《志异续编·测字》云：“但须测字之人，心细而灵，活泼泼地，方能静会。”
(11)象形，如乙似鱼钩，祀为破袍，兔似免，两似雨。近代甲骨文象形文字的发现，为象形法注入了新鲜血液。
(12)会意，如烟字为“因风吹火”，事须借力方成；淋字为“楚汉相争”，
主有口角；房字断为“户内宜防”；资字断为“有财防盗”。
(13)假借，借外应之物合字，如立字遇永借为泣，逢人借为位，有女必为妾，得男可成童。亦称外应法。
(14)谐音，如家与嘉，非与飞，桃与逃，梨与离；以莺字问晴雨天必
阴。如有人以王字问财，王字的去声为“旺”，可断为大吉。又如旧时苏州管家丫头跑了，管家占出卦辞为“剥床以肤”的凶卦，测士说“以肤”谐音“姐夫”，歪打正着，果然在其姐夫家找到。
(15)指事，侧重字符象征，并察言观色、观时相机。常用字可套用格式签语和成语，亦称“取格法”。测字符号也有“现代化”的问题，如十字过去代表土，有歌云“横直交加土最深”，现在有术者作为医院符号或司法符号运用，这些新扩展需要梳理定型。
(16)转注，为字义通假训诂，如考字与老字互通；好字训为孔字，来字乃麦字的来源。《谢石测字宾传》说：“测字占断吉凶，当以全体字形之意义为上，拆开凑合次之。”清代以来兴盛的小学考据为测字训诂探源夯实基础，测字术者的国学功底也由此见高下。
(17)五行，以字或字根、笔画的阴阳五行制化关系为分析基础。而字的五行属性其说不一，有以字形定，如水形曲折，火形散，木形长，金形有刀锋（多带钩刺），土形方。有以字笔画数定，有以偏旁属性定，有以音韵定，有以字义定，有以卦象定，有以字根字势的强弱兼而有之；亦有谓“横直交叉为土，挑捺为金，擞为火，直为木，点为水”；有的字五行俱全。初学者可检索网络的《五行字典》。
(18)八卦，以字相、字根代表的卦象为分析基础，结合《周易》卦辞判断。宋代邵雍《梅花易数·八卦辨》说：“口形的字为兑卦，捺为乾卦，三画没有损伤的也为乾卦。三点同来为坎卦，撇在一个字中出现两次为离卦。土、山二字居于字的上方就为艮卦，土、山二字居于字的下方就为坤卦。字中只有一个蛇行状的撇画为巽卦，云字、龙字作为字头就为震卦。”如元字拆作二八，为巽卦象；臼字为震卦象；冯字拆开，水为坎卦象，马为离卦象，左（上）坎、右（下）离，合为“既济”之卦，断作“初吉终乱”。邵雍认为，由于古代历法几经变化，即便用后天八卦起卦，时间因素也与《周易》时代不同，因此引用卦辞时应慎重，不能用做预测的主要依据。
(19)九宫，以字相结构的后天八卦对位关系为分析基础，上离位南，下坎位北，左震位东，右兑位西。如争字右下乾位虚缺，主父亲病弱；术字左上巽位虚缺，主商旅会出变故。
(20)六神，以字相中青龙、白虎、朱雀、玄武、勾陈、塍蛇符号和位置关系为分析基础，并结合六爻、六壬作出判断。青龙主喜事、顺利，白虎主凶伤、丧灾，朱雀主口舌、官司，玄武主阴谋、盗贼，勾陈主留连、迟滞，媵蛇主妖怪、虚惊。
(21)笔画，此法源自宋代理学家蔡九峰的皇极八十一数名图，他认为
“天地之所以肇者数也，人物之所以生者数也，万事之所以得失者亦数也”。后传到日本，以字的笔画数为吉凶术数，一吉、二咎、三祥、四吝、五平、六悔、七灾、八休、九囚，两两相合，形成命格，特别应用于姓名学i另有以字笔画音义而论，如横为平稳、竖为正直、撇为撇开、捺为忍奈、折为曲折或转折、钩为挑事等。此外，还有以三个汉字的笔画起课的小六壬占卜法，但其巳基本脱离了测字的内涵范围。
(22)字体，以书写字体笔迹的浓淡、肥瘦、长短、粘连、齐整、折钩等为分析基础，如“行”字字脚不齐者，客人不到；笔画互不粘连者婚姻难成。亦有谓：上半是阳下为阴，左方为阳右作阴，笔画轻盈为阴，笔画豪迈是阳，长画作阳短是阴。故说阳位笔画豪迈粗壮，须合乎于阳刚之势，阴位笔画要合乎柔美清楚之机，这才是吉利之象。．
(23)拟人，以字相结构比拟头、肩、胸、腹、：腿、脚等人体结构而应用子午流注等中医理论分析。《黄帝九官经》亦将九官八卦图拟人化：“戴九履一，左三右七，二四为肩，六八为足，五居中央总御得失。”说明此法甚古。
(24)风水，以字相结构比拟阳宅的厅堂院落而应用风水理论分析。
上述测字方法还要结合问字人的属相或生辰八字以及出字时辰，方得出相生相克、吉凶休咎的判断。在实践中各种方法常常混用，不拘一格。因为测字本身就是快捷方式，禁忌过多会妨碍灵机之动。如果非要把测字理论分出流派，可以说一派强调字形、字义、符号的辗转腾挪，一派则倾向于术数推演的有规有矩，两大流派并行不悖，各有千秋。
求测人随意出字，不必刻意。清人刘廷玑在《在园杂志》中说：“测字须矢口而出，得先天之气，稍加转念，即落后天，便不准矣。”这是因为刻意出字使表层意识压制了潜意识，阻碍了求测人内心真实信息流的输出。
并非出字的字面意思好就一定能测出好结果，往往相反，会测出不好的结果，反之亦然。业内有“吉字凶测，凶字吉测”一说，故测字业流行的《八反歌)云：“问喜何曾喜，问忧未必忧。问乐何曾乐，问愁未必愁。问死何曾死，问生未必生。问官官不见，问财财不成。”
求测时最好一字一测，也可以一字测多事，亦可同时出多字测一事，不过《梅花易数》也说：“凡写两字，只看一字，盖字多必乱。”业内有一事不二测的规矩。《周易·蒙卦》卦辞说“初筮告，再三渎，渎则不告”，意思是说“第一次占筮，神灵就告诉他，再三占筮，就是对神灵的亵渎。亵渎神灵，神灵就不会告诉他”。
亦可解释为，再三求测同一事，是对测字先生的不尊敬，会越测越偏。即便非要再测，也须换个时辰方可。此外，若测问无血缘关系的他人之事或代人出字，术者断语都会因信息关联度衰减而不免失真。
测字出字应以繁体字（正体字）为准，因其能够精确反映字根、字义的内涵。不过也有一些简体字为民间约定俗成或古代书法的产物，如灑字在汉代即由简体洒字替代，蘿字的简体始见于宋代蔡襄书写的碑文，这些经过历史积淀的简体字也适用求测。而那些被人为切断字根内涵联系的现代简体字，实属测字之大碍，但又是既成事实，术者也不妨顺势而为，就字论字，不过其信息量会大受影响，准确性便可想而知。
正如《测字全书》说：“测字之法，未可预定字之吉凶而概断之。”同一个字在不同时辰涮，或由不同术士测，有时结果会不尽相同，甚而大相径庭。这是因为字本身可能具有歧义，理解角度不一，采用方法不一，或时辰和外应触机变化影响所致；更多的结果则是英雄所见略同，殊途同归。所谓心诚则灵，对于比较敬业的术者来说，通过特殊的“望闻问切”，再加上经验判断，测字的准确率应在75%以上。
测字术的难点在于如何确认应期，即预测事件的发生时间。有的字直接含有数字或干支时间符号，如王字含“十二”（数字虽能确定而计量单位不清）、缶字含“午”等；有的字与数字谐音；有的字体现出节气物候的符号；其他字须从笔画数或五行八卦的术数来推算应期（五行排位数为“水一、火二、木三、金四、土五,，后天八卦排位数为“坎一、坤二、震三、巽四、中五、乾六、兑七、艮八、离九”），再用时令的旺衰来调整，甚而另行起卦或依托外应触机。在这一点上，术者高人各有秘诀招数，还有待于总结定型。
《古今图书集成·拆字部纪事》引《梅花易数·指迷赋》说：“字，心画也，心形如笔，笔画一成，分八卦之休四，定五行之贵贱，定平生之祸福，知目前之吉凶，富贵贫贱、荣枯得失，皆于笔画见之。”《梅花易数·花押赋》云：“夫押字（即签名）者，人之心印也。
古人以结绳为证，今人以押字为名。”也说人的签名画押等于是其心理意志的印鉴标记。字为心画，文如其人，字理与心理人生相依为命；人们既需要某种神秘力量来强化或调整自己的意志抉择，更需要心灵纠结的某种解脱方式。
而拆字、测字的过程，其实就是对问字人的心理诊断与心理疏导的过程，解开心结，调整心态，在探测字源中品味人生哲理、见证生涯轨迹。拆字、测字成为缓解生存压力、丰富心理生活的民间时尚。
测字术虽不敢言包治百病，在心理治疗领域确有其过人之处。在某种意义上说，测字师就是民间心理学家和心理医生，起到了缓解矛盾冲突、调解民事纠纷、促进家庭和睦、倡导安定和谐的积极社会作用。
